著绘者：派翠西亚·波拉蔻（PatriciaPolacco）

　　美国著名图画书作家。出生于美国密歇根州，有多种族血统，外祖父母是俄籍犹太人，祖父母是爱尔兰人，她的个人经历极具传奇色彩。她从小就极具艺术天分，但因为阅读障碍，求学经历很不顺利，幸而在老师的帮助下，逐渐克服阅读障碍，后来进入俄亥俄州立大学，先后获得美术硕士和美术史博士学位。

　　41岁开始创作图画书，至今已出版过百余本，并屡获大奖。她的作品多取材于自己的真实经历和日常生活，能够直抵人心，让读者有切身感触；同时，她成长过程中受到犹太文化、爱尔兰文化、美国文化等多种文化的影响，在作品中也常有体现。她的作品总是将“图”和“文”编织得天衣无缝，深受世界各地读者喜爱。代表作品有《蜜蜂树》《雷公糕》《芭芭雅嘎奶奶》《谢谢您，福柯老师》等。

　　译者：周英

　　儿童文学博士，童书编辑，业余偶尔尝试儿童文学创作。已在《中国教育报》《中国儿童文学》《东方娃娃》等报刊上发表论文、书评数十篇，出版过专著《怪谈——日本动漫中的传统妖怪》。翻译的图画书有《红色棒棒糖》、《勇敢的安妮》、“喵呜”系列等十余种。

开学第一天，我和奶奶家附近所有的小伙伴一起走进学校的时候，心里唱着歌。爸爸妈妈决定，接下来的一年，让我跟爸爸和奶奶一起在密歇根生活。在我原来加州的学校里，同学们都知道我刚学会阅读……知道我很笨，总是被分到“特殊班”。在这儿可没人知道，也没有人会嘲笑我。而且，我还有了凯这个新朋友。
不过，我刚踏上学校的台阶，邻居家的小伙伴们就一哄而散，奔向了各自的班级。我看见了凯，跟她打招呼，她却没理我。我呆呆地站在那儿，不知道要去哪个教室。我请两个不认识的女孩帮我看班级信息卡，她们都做出奇怪的表情。
“你在彼得森太太班上。”她们说，“在楼上，206教室。”
我找到了206教室。教室里，一个我从没见过的、看起来笨手笨脚的男孩冲我喊：“嗨！我叫托姆。不是汤姆，是托姆！坐我旁边吧。”托姆戴着一副大大的黑框眼镜，显得眼睛特别大。我在他旁边坐下，往四周看了看。每个人看起来都有点儿不一样，不过我也说不清到底哪里不一样。
突然，大家的注意力都集中了起来——老师站在了门口。
她又矮又壮，看起来有点儿吓人，好像脾气不太好。不过，她的眼睛……她的眼神很友好。这一点，我非常确定。
她走到教室前面的讲台上，把一本厚厚的大词典嗵的一声放在桌上。然后，她推了推眼镜，没有跟我们说“你好”，也没有别的寒暄，就开始用严肃的语气读：“天才的定义……”
“天才不是学来的，也不是努力得来的。
它是不需要经验的知识．
它是不惧怕失败的冒险．
它是不需要触摸的感知，
它是不需要探索的理解，
它是不需要求证的确信，
它是不需要练习的能力，
它是永无止境的发明，
它是无边无际的想象，
它是无拘无束的创造，
它是……卓尔不群的智慧！”
然后，她深吸了一口气，用力合上书——就像一声枪响。
“欢迎来到‘垃圾场’。我是你们的老师彼得森太太。”她开始在教室里踱步，看着我们每一个人，“我希望你们把天才的定义写在黑板上，贴在镜子上，每天都要看并且记住它！天才，就是你们在座的每一位！”
那天课间休息时，我迫不及待地问托姆：“我们班为什么叫‘垃圾场’？”
“因为我们……你没注意到吗……我们所有人……都有些特殊。你明白的……就是不正常，就像垃圾场里的东西。”他把头扭向操场，“看到那个个子特别高的男孩了吗？他叫乔迪．比奇，他得了一种病，让他个子长得特别快。乔迪是我的保镖，他在我身边的时候，没人敢惹我。”说着，托姆笑了。“那边那个孩子叫吉比·麦克唐纳。他得了图雷特氏综合征。那是斯图尔特．比恩，有糖尿病。我呢，视力有问题。我爱跳芭蕾，尽管大家叫我娘娘腔，我还是很爱！”
“我也学芭蕾，在加州的时候学过。”
“我就知道你有我喜欢的地方。”托姆说。
我觉得托姆是能够真正懂我的人，他觉得乔迪很帅，我也这么认为。
不过，这只让我得到了一点点安慰。
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