咦？怎么突然不是强的生存下来了？
许多人认为能适应周边环境的物种生存概率。如果你刚读了这章的话，这听起来完全符合逻辑。那为什么能适应环境的物种不是有可能幸存下来的呢？那就看看大白鲨吧。鲨鱼是会游泳的猎杀机器，能在数百万升的水里面嗅出一滴血的味道，游泳速度高达每小时40千米，可以轻松地用向内侧长的尖锐的牙齿捕获任何可能的猎物。看到这样的鲨鱼出动捕食，你就见证了数十亿年的进化结果：这些超级杀手变得越来越快，越来越强。
英语叫“survival of the fittest”，意为“适者生存”，也不是总能产生好的进化结果。我不知道你有没有见过邋遢大王。如果你认识他的话，你就知道他不是数十亿年进化过程中出现的物种。邋遢大王有大肚子，不戴眼镜什么都看不见，他在丛林中连一个星期都无法生存。那到底是怎么回事呢？
一棵树会希望自己长高吗？
动物，树木和其他植物不一定总是越变越好，只是在改变而已。因此，它们并不总是以的形式存在。比如说树，形状就很不方便。在美国的加利福尼亚州，有一棵巨大的树，人们称之为“同温层巨人”。那是一棵红杉，高达113 米，如果它长在乌特勒支教堂塔旁边，仍会高出塔顶。可是如果这棵树可以自己选择，它不会长这么高。树大招风，肯定不那么惬意，而且很容易被风吹倒。红杉一定也想变矮一点，因为那样的话被风吹倒的可能性就会小很多。那为什么还要长那么高呢？因为红杉总是挡住对方。树木需要阳光，光带来能量，是树木的食物。在树林里要想获得多的阳光，就必须长得比其他的树都高。的树获得的阳光也多，所以树木都长得越来越高。如果这些红杉提前互相打好招呼，多只长到10 米的话，就什么事都没有了……
为什么兔子的“视力”差？
“同温层巨人”还没有长到。植物学家计算它还可以再长高约20 米，然后就到
头了。这样的树每天需要吸收1000 升的水。一棵树如果长得太高，就无法将水吸到顶部。
要是水的流通停止了，树枝就会折断。因此，大部分的树木都较矮。所以问题就是：“同温层巨人”是自己想长那么高的吗？
这里的关键点是平衡。树要长到合适的高度，好获取足够的阳光，但又不至于被风吹断。大部分的树木在很早以前就找到了这个平衡点，于是不再改变了。红杉的高度已经保持了几百万年，也早已习惯了这个高度带来的不便……
邋遢大王的故事证明，物种并不总是越变越好，而且他不是的例子。每种植物和动物都有可以改善的地方。想想之前提到的那些兔子，如果它们在数百万年里不断“进化改善”，那么它们就不应该是现在这个样子。兔子的视力远远不如它们的天敌——猛禽。视力好的兔子比视力差的幸存概率要高，那为什么兔子的视力在过去的几百万年里没有得到改善呢？当然不是为了给狐狸和狼一个好机会。不， 是有其他的原因。请继续阅读下一节， 不过……
进化论犯错了吗？
曾经存在过一种大角鹿，鹿角太大，雄鹿几乎无法前进。孔雀的尾巴长达一米半。雄性园丁鸟花费数月的宝贵时间，来搭建一个美丽但毫无用处的艺术品。鹿和孔雀一样，都生活在一个充满猎食者的环境中。当你被一群狼或是一只老虎追赶时，后能使用的武器只有头顶沉重的鹿角，或是身后一米半长的尾巴。那么为什么这些动物长成那样呢？雄性园丁鸟不能把时间花在更好的事情上吗？难道进化论犯了错误？
雌性疯了吗？
达尔文就这个问题挣扎了很长时间，终得出结论：都是雌性惹的错。雌性园丁鸟对只会搭建呆板、安全鸟巢的雄鸟毫无兴趣，它们只对“艺术家”有好感，也就是“鸟界的伦勃朗和梵高”，它们会创作色彩鲜艳的艺术品。雄性园丁鸟建造的连巢都算不上，只能说是一个“凉亭”：像是小屋子或者花园露台，甚至不能被用作鸟巢。雌鸟如果要下蛋，还需要自己另外搭建鸟巢。雌性孔雀的择偶方式也很奇怪：它们喜欢有着美丽、长尾巴的公孔雀。雌鹿也对头上有巨大鹿角的雄鹿着迷。如果这些雌性动物能作出更理性的选择，那么大自然就会更加和谐了。
雌性似乎是疯了！比如园丁鸟，虽然种类繁多，但是基本上每种雄鸟都会用同样的方式建造自己的“艺术品”。首先，它们会选一个合适的位置，然后将周边所有可能挡住阳光的灌木和叶子都摘掉，接着把地面上的树叶和杂草清理干净，再用几百根小树枝搭成一张床。小树枝完好地交织在一起，形成了坚固的“实木复合地板”。同时，雄鸟会用新鲜的长树枝，筑成厚达几厘米的墙。后用各种色彩鲜艳的小物品来装饰这个凉亭，其中受欢迎的颜色是蓝色。
如果你是一只鸟，会怎样让自己看上去更大？
雄性园丁鸟会用任何东西来装饰“凉亭”。曾经有人发现过一个凉亭的装饰物有：六种浆果、两种坚果、三种花瓣，还有蛋壳、蘑菇、爬行动物的皮肤、蜗牛壳、蓝色和粉红色的石头、铝箔、三种颜色的塑料、电线、昆虫盔甲、骨头和肥料。这仅仅只是一个凉亭而已啊……
雄鸟的聪明才智还不止这些呢，有的还会在“亭子”里面放鹅卵石。它们站在亭子里时，在身前放上小石子，在身后则放上大石子。聪明呀！因为较近的小石子看上去比远一点的石子要大，通过将小的石子放在前面，站到上面，就使得鸟儿看起来更大了。雄鸟利用了视觉上的错觉，而且它们还有另一个小窍门：凉亭的开口总是向着太阳。这样，雄鸟就能保暖，看上去也更引人注目。
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