《教育的弦外之音》：
周益春教授认为，所有的父母都爱自己的孩子，但不是所有的父母都能教育好自己的孩子。同样的道理，如果导师对学生只有爱心，却没有掌握行之有效的方法，那么，这种爱也可能是糊涂的爱，对学生的成长，尤其是专业上的提升并无实质性的帮助。鉴于这样的认识，他极为重视方法。而他常用的方法主要有六种：
一是“聊天选材法”。周益春教授强调，他推崇导师的主导作用并不等于不重视选材的重要性。毕竟人各有所长，又各有所短，要是录取了一个根本不适合从事科研的人，那么任何导师都将束手无策。湘潭大学这个平台和名牌大学相比有一定差距，招收到特别有天赋的学生有些困难，但是依然具有一定的吸引力，还是有机会“矮子中选将军”，招收到一些科研方面的潜力股的，关键要看如何去选拔。周益春教授说他不喜欢通过常规的考试来考查学生，而是偏爱用聊天法来探测学生的潜力，包括他们的性格、思维、表达能力等是否有可塑性。就像他指导的蒋丽梅博士所观察到的那样：“周老师特别喜欢奇才。”周益春教授坦承他更青睐思维活跃、喜欢提问、具有团队合作精神的学生。他指导的博士研究生马增胜，本科毕业的学校非常一般，到湘潭大学上研究生后考试成绩也很一般，但在听周益春教授的材料固体力学课时特别喜欢问问题，还经常和老师争辩，周益春由此发现了他的科研潜质，就破格招他为硕博连读研究生。短短三年时间中，马增胜进步非常大，在薄膜力学研究方面做出了出色的成绩：其论文发表在力学学科影响因子（5.08）最高的《国际塑性力学》期刊上，一毕业就获批国家自然科学基金项目，协助魏悦广教授、周益春教授组织的“中国力学大会-2011暨钱学森诞辰100周年纪念大会”的“薄膜、涂层及界面力学专题研讨会”吸引了一批国内外著名专家参加。
二是“潜移默化法”。周益春教授认为，有什么样的父母就有什么样的儿女。他的学生王金斌和钟向丽是科研上的“金童玉女”，平时很忙，吃饭的时候常会催小孩“快点、快点，学生在等我了”，耳濡目染，他们的小孩和同学们做游戏时也会说：“快点，快点，学生在等我了！”同样的道理，有什么样的导师就有什么样的学生。在他看来，导师可以被超越，也应该被超越，但导师首先应该被模仿。如果学生一直超越不了导师，那是学生的失败；如果导师曾经不被模仿，那是导师的失败。周益春教授深情回忆道，他的硕士生导师赵伊君院士、博士生导师解伯民教授和段祝平教授深深地影响了他的一生，现在的他，不仅希望用言传，更期待用身教来影响自己的学生。周益春教授说：“赵伊君院士已经82岁，解伯民教授已经81岁，年轻一些的段祝平教授也已74岁，他们却还在为国家的强盛奋战在科研阵地，我才48岁，怎能懈怠？如果懈怠了，我的学生如何看我？所以，努力是我的必然选择，我很努力，我的学生自然不好意思偷懒。”周益春教授指导的博士研究生杨琼这样描述自己的导师：“他大年三十前一天才回家，正月初三就回到办公室，经常和我们一起吃盒饭，我们从未见过如此努力、如此痴迷于工作的人。正是在他的感召之下，我们也变得非常努力，你看现在是正月初十，我们整栋大楼已经灯火通明，同学们都回来做研究了。”
三是“圆桌会议法”。在圆桌会议上，周益春教授从未将自己当作居高临下地掌控话语权的领导、导师和权威，而是将自己视为与学生平等的一名科研人员，研讨一些共同的学术话题。周益春教授说：“我的学生喜欢和我‘吵架’，有时还‘吵’得很厉害，这点我特别喜欢，因为我们为学术问题而‘吵’，他们敢和我‘吵’代表他们不迷信、不盲从，有胆识、有发现和有思想，像我们最近刚刚完成的一本书的提纲，就是‘吵了好几场架’的结晶。”他的学生王金斌教授自豪地说：“周老师经常被我们批得‘体无完肤’”。
周益春教授还将博士、硕士论文放到圆桌会议上让学生一起来审，让他们找出其中的优缺点，然后再总结，这就可以让学生获得很好的启发。他申报项目也是如此，鼓励学生在会场对项目选题进行充分的集体讨论，一般只提缺点，很少说优点，通过讨论，课题申报书得到了完善，所以他们申报的项目基本上是百发百中。另外，周益春教授每年都要主导两次大的学术讨论会，会议的标准和程序全部按照国际会议的通行规格，让学生自行组织，自己讲，共同讨论，这样既锻炼了学生的思考能力，又锻炼了学生的组织和表达能力。
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