李淼，理论物理学家、畅销科普作家、文津图书奖得主。1982年毕业于北京大学天体物理专业，1984年获中国科技大学理学硕士学位。1989年赴丹麦哥本哈根大学玻尔研究所学习，1990年获哲学博士学位。1990年起先后在美国加州大学圣塔芭芭拉分校、布朗大学任研究助理教授，1996年在芝加哥大学费米研究所任高级研究助理。1999年回国，任中国科学院理论物理研究所研究员、博士生导师。2013年赴中山大学筹建天文与空间科学研究院并任院长。现为南方科技大学教授。身为大物理学家的李淼也活跃于科普领域，作品深受读者欢迎，屡获大奖。代表作有《给孩子讲量子力学》《给孩子讲宇宙》《给孩子讲相对论》《给孩子讲时间简史》《〈三体〉中的物理学》等。

一、亚里士多德：给物理学“命名”
古典物理时期的第一个人物是亚里士多德。
亚里士多德大约出生于公元前384年，出生地在爱琴海北岸哈尔基季基半岛上的一个名叫斯塔吉拉的城邦。这座城邦是古希腊的殖民地，与马其顿城邦相邻。
这位伟大的物理学家家境不错，生于一个中产家庭，父亲是一名医师，曾经担任马其顿国王腓力二世的宫廷御医。
17岁的时候，亚里士多德便决定离开家乡，前往雅典求学。雅典被誉为孕育整个欧洲文化的摇篮，在当时是古希腊的政治文化中心，也是所有学者向往的地方。亚里士多德借着这个风潮，来到了柏拉图讲学的阿卡德米。
阿卡德米的出现，源自苏格拉底的含冤而死。柏拉图身为苏格拉底的弟子，对当时的社会感到很失望，便经常在雅典民族英雄阿卡德谟斯的坟墓附近进行讲学，久而久之，人们就用人名演化而来的地名“阿卡德米＂（Academy），来指代柏拉图讲学的地方。柏拉图创立了雅典的学院派，现在英文里的“Academy”就是学院的意思。
亚里士多德跟着柏拉图学习哲学、数学、天文、物理等多门学科，直到柏拉图去世后，他才离开阿卡德米。
大约在公元前343年的时候，亚里士多德做了当时只有13岁的亚历山大大帝的老师。他一共做了三年的帝师，对亚历山大大帝的思想的形成具有重要影响。
亚里士多德是一位全知型学者，他的许多观点都为后世的学科奠定了基础。单从科学的角度而言，他的数学和物理学思想就流芳后世。
亚里士多德对数学的贡献主要集中于逻辑学。他发明了演绎推理的思维方式，也就是逻辑学中著名的三段论。简要来说，使用三段论法讨论一个问题时，首先需要定义一个内涵和外延准确的大前提；再通过实验或其他方式，找出一个内容包含在大前提里面、但定义与大前提有明确区别的小前提；最后通过大前提加上具有充实论据的小前提，从而得出一个结论。
举个简单的例子。比如，大前提是所有的人都要死，小前提是哲学家或物理学家也是人，这个小前提加上大前提就能得出结论——哲学家或者物理学家也要死。这个就是简单的三段论法。
在任何人看来，三段论法都是既直白又简洁，但它在西方哲学史和逻辑学史的领域内有着无比崇高的地位，可以说是形式逻辑的开端。顺便提一句，有人说中国古代从来没有过形式逻辑，不过这种说法还有争议。
除了数学，亚里士多德对物理学也有很大的贡献。
在亚里士多德之前，古希腊已经出现了科学理论，例如泰勒斯就被称为“古希腊的第一位科学家”，他正确地预言了一次日食，并最早提出了元素说的雏形。他认为世界上所有的东西都是由一种元素构成，这种元素就是水。但泰勒斯只能称为科学家，要是细化到物理学，亚里士多德才是真正的开山鼻祖——他有一本著作就叫《物理学》。
在亚里士多德时期，物理学的希腊文名称对应今天的英文不是“physics”，而是“phusis”。再次强调，“phusis”不是是“pnysics”，而是“phusls”。再次强调，“phusls”个是希腊文，而是将希腊文对应成的英文。
“Phusis”并不是今天的“物理学”的意思，而是指“自然”。一直到牛顿，科学家们都把研究物理学看作是研究自然哲学，比如牛顿就有一本名著叫作《自然哲学的数学原理》。可以说，自然科学的历史其实就是自然史。但是“自然”本身是一个很含糊的词，今天的人们可以把它对应成“可以观察、可以体验到的整个世界”。

第1章 古典时期的奠基
一、亚里士多德：给物理学“命名”
二、阿基米德：不仅是力学之父，更是数学之神
第2章 “四大贤人”
一、伽利略：揭开中世纪的黑暗
二、哥白尼：地心说的衰落
三、开普勒：行星运动规律
四、第谷：近代天文学奠基人
第3章 革命时期的成就
一、玻意耳：人类历史上第一个被发现的“定律”
二、胡克：被牛顿所掩没的天才
三、牛顿：近代物理学开创者之一
四、冯·格里克：最会搞发明的市长
五、伯努利家族：名副其实的科学第一世家
第4章 当代物理学发端
一、爱因斯坦：物理学的金字塔顶端
二、道尔顿：原子论的创始人
第5章 “四大神兽”
一、拉普拉斯：全知的妖
二、麦克斯韦：开窗的妖
三、芝诺：永远追不上的乌龟
四、薛定谔：可生可死的猫
第6章 从现在到未来
一、霍金：科学界的大众偶像
二、彭罗斯：时间的终结