《苏轼/中小学课本里的名人传记丛书》：
母亲的苦心教育
在四川的眉山附近，有佛教圣地峨眉仙山，有雄伟壮观的乐山大佛，还有浩荡长江的支流岷江滚滚而过。那里自古山川秀丽，人杰地灵，孕育了一个个传奇的人物。
在北宋的眉山镇，有位苏姓的青年叫苏洵。他少时不喜好读书，由于父亲健在，没有养家之累，因此在青少年时期游历了不少地方，很有眼界和胆识。他有点儿以抑强扶弱为己任的抱负，有些侠肝义胆，好打抱不平，在乡里有一定影响。
苏洵的父亲名叫苏序，是个在地方上有名的小财主，还是一个豪爽慷慨、很风趣的怪老头。苏序体格健壮，喜欢喝酒，爱打抱不平。
当时，眉州有一尊神叫茅将军，据说非常灵验。有一年，眉州一带闹饥荒，饥民们备下一份祭品到将军庙里上供祭奠，请求茅将军显显神通，拯救地方百姓。可是，无论人们怎样祈求，茅将军始终无动于衷。
苏序知道这件事情后，非常生气。在一次酒后，他带领20多人闯进茅将军庙，把茅将军的神像砸得粉碎，并且扔到了河里。回家后，他把积存多年的4000石稻谷拿出来赈济灾民，因此很受当地百姓的爱戴。
苏序不像一般不学无术的财主那样，他喜欢收藏典籍、名家书法等，颇有学识和涵养。由于五代时的战乱，四川读书求学的人很少，又安于住在家里，都不愿意出去做官。而苏序教子读书求学，参加科举，这在当地是非常有名的。
苏序为了督促儿子读书成才，已经步人晚年的他，还在坚持学习。他的这一明智之举，为后代树立了典范，并开辟了广阔的人生之路。
真宗大中祥符九年（1016年），受父亲潜移默化的影响，苏洵立志开始好好读书，学习断句和诗文等，但是进步不大，大有放弃读书习文之念。仁宗天圣六年（1028年），年仅19岁的苏洵与眉山大理寺丞程文应的女儿程氏结婚，程氏时年18岁。此时年少轻狂的苏洵尚未发奋读书，终日嬉游，好似不知有生死之悲。就在这年，程夫人生了一个女儿，但未满1岁就夭亡了。苏洵深深地感觉到失去爱女之痛。
天圣八年（1030年），已经21岁的苏洵游历成都，在重九日到玉局观看见青城山张仙师的画像，就用身佩的玉环换回张仙师画像，把它悬挂于家中，每日早起，焚香祷告，祈求得子。就在这年冬天，程夫人为苏洵生得长子，并取名叫景先。
仁宗明道二年（1033年），程夫人为苏洵生得次女。已经是两个孩子父亲的苏洵变得成熟多了，他开始知道读书的好处了。
仁宗景祐二年（1035年），程夫人又生得幼女。此时的苏洵立下雄心壮志，开始发奋读书。景祐三年十二月十九日（1037年1月8日），当苏洵在家继续发奋读书时，程夫人生下了次子。苏洵夫妇非常高兴，为这个孩子取名叫苏轼。
景事占（1034—1038年）初年，苏洵年仅4岁的长子景先天亡了，这对他打击很大。幸好还有次子苏轼，次子变长子，苏洵把满腔希望都寄托在苏轼身上。
苏轼的母亲程氏是个世家女子，知书达理。由于丈夫常年不着家，对小苏轼的教育便落到了她的身上。苏轼上面有一个姐姐，下面有个弟弟。弟弟比他小3岁，名叫苏辙。
苏轼的姐姐虽然认得字，但那时女孩子的主要任务是学针绣，读书只是业余爱好。所以，程氏把大部分精力花在教苏轼和苏辙读书上了。
程氏对兄弟俩要求很严，主要教他们读史书。不仅要求他们会背会讲，还得把文章一笔一划地抄下来。所以，兄弟俩从小便打下了坚实的基础。
苏轼有位伯父叫苏涣，他在父亲苏序的影响下，努力求学，并在24岁时（1024年）进士及第，这在眉山产生了很大的影响。后来，苏轼在《谢范舍人书》中谈到：“天圣年间，我的伯父进士及第，得官回乡，乡里的人都赞叹不已，观看的人塞住了道路。”
当时，苏轼暗想：“将来我也要像伯父一样，考取进士，光耀家门。”可见伯父的科举中第，对苏轼青年时代的立志苦学是一个很大的鞭策。
苏轼6岁时进学堂，因为聪明伶俐，他经常受到老师的表扬。眉山有个著名的乡塾，在天庆观北极院，在那里读书的学童有好几百人。先生是一位道士，名叫张易简。苏轼7岁那年去那里读书，读了3年。他勤学好问，关心世事，深受道士先生的赏识。
有一天，有一位读书人从京城汴京（今河南开封）来到天庆观，拿出当时文学家石介所作的《庆历圣德颂》给道士先生看。诗中颂扬了当时的11位大臣，其中有范仲淹、欧阳修等贤良之士。他们不仅在诗文方面闻名一时，而且在政治上都主张革新朝政。
年幼的苏轼在一旁观看，默默记住了诗中的词句。但是他对这11个人的来历却一点儿都不了解，便好奇地请教先生：“他们究竟是些什么人呢？”
先生说：“你一个小孩子，何必知道这些！”
苏轼说：“难道他们都是些天上的人吗？如果是那样，我就不用知道了。如果他们也是地上的人，我怎么不可以知道呢？”
先生见小苏轼出言不凡，心中暗自称奇，非常高兴。于是告诉他，诗中写的范仲淹、欧阳修、富弼、韩琦等人都是人中的豪杰，是当时政坛上的革新派。
苏轼听罢，对政治革新问题虽不甚懂得，却对这些贤良之士和国家栋梁敬佩不已。可见，苏轼从小就志向不凡。
在读书之余，苏轼的母亲程氏经常给苏轼讲古往今来成败兴衰的历史故事。有一次，程氏教他《后汉书》中的《范滂传》，苏轼听了非常伤感，当场就哭了。
范滂是后汉的一位青年文人。当时政权落人宦官手中，以致官场贪污、贿赂、敛财和滥捕的现象盛行，正直忠贞的学者们一再进谏，却因地方官员都是宦官的门人和党羽，招来一再的审讯。
后来，许多文人被杀害了，范滂就是其中之一。范滂临死前与母亲诀别，他的母亲深明大义，范滂从容赴死，年仅31岁。
苏轼就对母亲说：“如果我做范滂，母亲能允许吗？”
母亲说：“你能够做范滂，我难道不能做范滂母亲吗？”
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