提起会说话的鸟，大家能想到什么鸟呢？小朋友们首先想到的肯定是鹦鹉，然后是八哥。有的小朋友可能还会提到鹩哥，这也是一种会说话的鸟。你还知道其他会说话的鸟吗？
其实乌鸦也能说话！不信的话，你可以上网搜索乌鸦说话的视频，能看到乌鸦说“hello（你好）”之类的简单的话。这是因为欧洲有一座古堡，后来成了旅游景点，游客会逗里面的一些乌鸦，所以它们学会了一些简单的英语。
除了乌鸦，其他的鸦科动物如松鸦、美洲的冠蓝鸦，也都会说话。
这些会说话的鸟主要属于三个科：鹦鹉科、椋鸟科和鸦科。八哥、鹩哥属于椋鸟科。
如果你注意听这三类鸟的叫声，就会发现即使是那些不会学人说话的野生个体，它们的叫声也非常丰富。它们会学其他的鸟叫，这是它们的一个爱好。
生活在南方的朋友经常会看见一种鸟——乌鸫。
我在南京上学的时候，校园里有很多乌鸫，它们浑身漆黑，长得像乌鸦，但是个头儿比乌鸦小，而且嘴是黄色的。这种鸟的叫声一会儿一变，听起来好像是几种鸟在叫，其实只有一只乌鸫在叫，因为它会学各种鸟的叫声。这种行为在鸟类学里称作“效鸣”，就是效仿其他鸟类鸣叫。
能效鸣的远不止前文中提到的那三个科的鸟，很多鸟都会模仿其他鸟的叫声，比如画眉鸟、百灵鸟。养鸟的人也经常让画眉鸟、百灵鸟学麻雀、喜鹊叫。但是会说话的鸟，主要还是集中在鹦鹉科、椋鸟科和鸦科。
人类通过喉咙、口腔、嘴唇和舌头位置的各种变化，才能发出多样的声音。而大部分鸟的嘴是硬的，舌头、口腔也不能随意变化，所以不能辅助发声。鸟叫的时候，无论声音多么婉转，它的嘴和舌头还是比较僵硬的。人的口腔可以鼓起、瘪下去，舌头可以卷翘、弹起，而鸟不可以。
鸟的哪个部位比较灵活呢？是脖子。如果你仔细看鸟的脖子，会发现鸟呜叫的时候，它脖子里的肌肉在不停地发力、挤压，正因为这个原因，鸟叫出来的声音才那么多变。
鸟挤压的部位是它的“鸣管”，鸣管位于主气管偏下的位置。鸣管两侧有发达的肌肉，可以挤压里面的鸣膜，类似于人的口腔和嘴唇，把气流挤压成不同的形式发出来，这样声音就能发生变化了。所以鸟叫出来的声音才那么多样、好听。
能效鸣的鸟这种“变声”能力格外强。它们不但有自己的一套叫法，还会学习其他鸟的叫声，有些鸟（比如澳大利亚的琴鸟）甚至能学汽车喇叭声、电话铃声、电锯声和相机快门声等。
为什么鸟要学其他的声音呢？目前还没有一个明确的解释。每种鸟的目的可能都不一样。有的鸟可能只是为了娱乐，有的鸟可能是出于社交需要，它想和其他鸟交流，就必须要学习其他鸟的叫声，会的越多，它们交流起来就越顺畅。但是具体的原因我们还不清楚。P7－10
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