自从益智登山盟，王不留行送出城。
路上相逢三棱子，途中催趱马兜铃。
寻坡转涧求荆芥，迈岭登山拜茯苓。
防己一身如竹沥，茴香何日拜朝廷？
看过古典名著《西游记》的朋友们，还记得唐僧的这首诗吗？这首诗是唐三藏取经路的写照。你是否发现这首诗中暗藏了九味中药的药名呢？每个中药名在诗中都有特定的含义：“益智”指“意志”，“王不留行”指“太宗送别”，“三棱子”指“三个徒弟”，“马兜铃”指“白龙马”，“荆芥”指“境界”，“茯苓”指“佛灵”，“防己”指“自己的劫难”，“竹沥”指“逐历”，“茴香”指“回乡”。《西游记》的作者吴承恩老先生是位杏林“大咖”，其实作为中华儿女，我们每个人几乎都能报出几个耳熟能详的中药名来。药物的发现史是人类对抗疾病的史诗，然而你知道药物究竟是从何而来的吗？现在就让我们变身缩微人，跟随药物宝宝们开启它们本次体内旅行的第一站——药物的来源。
植物
“药”字偏旁为草字头，且英文drug本意也是“干枯的草”的意思，最早发现的药物都来源于植物。
古时候药物的发现极具偶然性。由于生产力低下，人类误食毒物的现象时有发生，然而有些时候却有相反的医治效果。相传神农氏看到子民们深受疾病困苦，立志以身试药，尝遍所有的疑似药草，最夸张的时候他一天中了72种毒（还好有解药）。这位悲壮的勇士最后死于断肠草。虽然神农氏的故事传说成分较多，且史料散逸，但到了东汉时，《神农本草经》终于成书传世了，书中收录了365种中药，这是世界上现存较早的药物专著。
大家一定都听说过《本草纲目》，它是一部闻名中外、影响深远的药学巨著。“本草”是中药药物的总称。作者李时珍是位医生，行医时他发现古医书中对药物的描述有很多错漏，于是他带着问题、背着行囊开启了27年的艰苦实践之旅。他走万里路，访遍大江南北，还虚心向劳动人民请教，终于写成了《本草纲目》。全书共搜集药物1892味，其中植物药1195种，是中国古代药物发展成熟的代表作，在18世纪被译为多种语言流传世界各地。下面举几个例子吧！
杜鹃花它拥有灿烂的外表，可你知道吗？它美丽外表下其实是蛇蝎的心肠呢。杜鹃花种属多毒性剧烈，常常导致人畜中毒，其中以一种叫羊踯躅的种类毒性最大，《神农本草经》中将其列为“大毒”。可人们在实践中发现，羊踯躅可以缓解“腰脚骨痛、手臂痛”，羊踯躅的枝叶还可作为“土农药”，具有良好的杀虫效果。李时珍就在《本草纲目》中记载：根主治风湿性关节炎、跌打损伤；叶或花捣烂敷治皮炎、癣疮。
提起古柯相信没几个朋友能了解，但是大名鼎鼎的提神性饮料恐怕人人都喝过吧，古柯曾经可是它的原材料呢！大约在公元前3000年的印加帝国，人们发现古柯能减轻饥饿感和疲劳感，还能治牙痛，于是将其视作神的礼物。1886年，约翰·潘伯顿发明了可口可乐。它被宣传为“有价值的脑部滋补品和各种神经病痛的治疗品”，“展现古柯的美德”的温和饮品，瞬时风靡全球。由于古柯的活性成分可卡因具有成瘾性，后来的配方则将其去掉，加入了低可卡因的古柯属植物原料。
2015年诺贝尔生理学或医学奖被授予中国科学家屠呦呦，因其发现了新型抗疟药青蒿素。屠呦呦的灵感来自一本叫《肘后备急方》的古书，书中记录用青蒿泡水能治疟疾。经过艰苦的科学实验，我们的科学家终于找到了合适的植物——黄花蒿，利用特定的提取方法，从其中提取出了抗疟药的重要成分——青蒿素。
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