虾在哪儿过冬
厨房的板凳上放着一只扁篮子，炉台上坐着一只锅，桌子上摆着一只大白盘子。篮子里是青虾，锅里是用莳萝和盐调过味的开水，盘子里什么也没有。
主妇走进来，开始干活儿。
头一件事，是把手伸进篮子，抓住一只青虾的背，把他拿了出来；
第二件事，是把一只虾扔在锅里，等他煮熟；
第三件事，是用勺子把变红了的虾捞出来，搁在盘子里。
就这样继续操作下去。
一、被抓住背拿出来的青虾，气鼓鼓地微动着须子，张开螯，抽动着尾巴；
二、虾在开水里浸过之后，不再动弹，颜色变红了；
三、红色的虾放在盘子里后，一动也不动地躺着，直冒蒸气。
一、二、三，一、二、三——篮子里的青虾越来越少；锅里的开水沸腾着，冒着泡翻开；白盘子里的一堆红色虾越堆越高。
一来二去，篮子里只剩下最后的一只虾。
一，主妇用手指头抓住这只虾的背，拎了出来。
这时候，饭厅里有人叫她。
“拿来了，拿来了！就剩一只了！”主妇回答，接着就搞颠倒了——二！——把青虾扔在盘子里，等了一会儿，然后用勺子从盘子里捞起一只红色的虾——三！——放在开水里。
红色虾不管是躺在热锅里，还是躺在凉盘子上，反正都一样。那只青色虾不想进热锅，也不愿意躺在盘子上。他最想去的地方，是虾过冬的地方。
因此，他不假思索地开始旅行：不停地往后退。
他碰到那一堆不动的红虾，就钻到他们底下去了。
主妇用莳萝把盘子点缀了一下，端上餐桌。
盛着红色虾又撒了绿莳萝的白盘子，显得很好看。虾很好吃。客人都很饿。主妇正忙。谁也没注意，青色虾从盘子里滚到了桌上，后退着钻到盘子下，后退着爬到桌子边。
桌子底下蹲着一只小猫，他等待着有谁从餐桌上扔点什么东西给他。
忽然——扑通！—— 一个生着须子的黑东西，掉在他面前。
小猫不认识这是虾，以为是一只大黑蟑螂，就用鼻子顶了他一下。
虾向后退去。
小猫用爪子碰碰他。
虾举起螯。
小猫觉得不值得跟他打交道，就转过身，用尾巴拂了他一下。
可是虾——啊呜！——用螯夹住了他的尾巴尖。
瞧瞧小猫怎么样了吧！——喵呜！——跳上了椅子。——喵呜！——从椅子跳上了桌子。——喵呜！——从桌子跳上了窗台。——喵呜！——蹦到院子里去了。
“抓住他，抓住他，他疯了！”客人们喊道。
但是小猫一阵旋风似的冲过院子，蹿上围墙，在花园里狂奔起来。花园里有个池塘。要不是虾张开螯、放开尾巴，小猫准会掉进池塘里。
小猫转过身，一步三跳地跑回家去了。
池塘很小，长满青草和水苔。池塘里居住着懒惰的大尾巴蝾螈（r€髇g yu€醤）、小鲫鱼和蜗牛。他们的生活很枯燥——千篇一律。蝾螈上上下下地游，小鲫鱼前前后后地游，蜗牛在草上爬——一天往上爬，一天往下爬。
突然，水激溅了一下，一个黑色的身子，冒着泡，降到池底。
立刻，水里居民都聚拢来看他：蝾螈游过来了，小鲫鱼赶过来了，蜗牛爬下来了。
说实话——也真有点看头儿：那个黑家伙浑身披着甲壳——从触须尖到尾巴尖。他的胸和背上，有带光泽的灰条纹。两只呆板不动的眼睛，生在两根细茎上，从坚硬的护眼甲下探出来。直直的长触须，像矛枪一样挺在前面。四双细腿像小叉，两把螯像两张牙齿锋利的大嘴。
池塘里的居民有生以来还都没看见过虾，因此都怀着好奇心，爬到他跟前。虾动弹一下，大家就吓一跳，躲开一些。虾举起一只前脚，用“小叉子”抓住自己的眼睛，拔长细茎，开始洗刷。
这个举动实在奇怪，因此大家又都聚拢来看，有一尾小鲫鱼甚至碰了碰他的触须。
一下子！——虾用螯夹住了他，糊涂的小鲫鱼断成了两截。
小鲫鱼们受了惊，向四面各自奔逃。饥饿的虾心安理得地吃了起来。
虾在池塘里定居下来。白天，他整天在淤泥里休息。夜晚呢，就到处游荡，用触须摸索着池底和青草，用螯捕捉爬得慢的蜗牛。
现在蝾螈和小鲫鱼都怕他，不让他走近身边。不过，有蜗牛吃，他已经很满意了：他把蜗牛连壳一起吃下去，这种食物使他身上的甲壳长得更坚实。
但是池塘里的水是污浊的，发出腐败气味。因此，他跟以前一样，老是想回到虾过冬的地方去。
一天晚上，下起雨来。雨下了一夜没停；早晨，池塘里的水上涨，溢出岸外。一股水流把虾托起，带出池塘，塞在一个树墩里；重新又托起，扔在一道水沟里。
虾非常高兴，伸直宽宽的尾巴，用它在水上一拍一拍地，就跟爬的时候一样，后退着游去了。
但是雨停后，沟变浅了，游水不方便，虾就爬着走起来。
他爬了很久。白天休息，夜晚赶路。头一道沟通第二道沟，第二道沟通第三道沟，第三道沟通第四道沟。他一个劲儿后退呀，后退呀，爬呀，爬呀——老也爬不到头儿，老也爬不出那一百道沟。
爬到第十天，他肚子饿极了，就钻到一棵隐木下等待着蜗牛从旁边爬过来，小鱼或者青蛙从旁边游过来。
他待在隐木下，忽听得扑通一声，一样重东西从岸上掉到沟里了。
虾看见：一只有胡子的大鼻面野兽，向他游了过来；这只野兽的脚掌很短，个儿有小猫那么大。
换一个时候，虾见了这样一只大兽，一定会吓一跳，会吓得向后退走，但是饥饿逼得紧，总得想法找点什么填肚子。
虾等这只野兽从身旁游过去后，用螯一下子夹住了他毛茸茸的粗尾巴！虾以为能够像使用剪刀似的把尾巴夹断。满不是这么回事儿！这只野兽是河鼠，他一个挣身，虾就比小鸟还要轻快地从隐木下栽了出来。河鼠把尾巴向另一个方向一甩——咔嗒！——虾的螯断成了两半。
虾落到水底，躺着。河鼠呢，尾巴上带了他的螯，又往前游去了。应该谢谢河鼠，没有用可怕的牙齿把虾咬住：要不然连坚硬的甲壳也保护不了虾。
虾带着一只螫向前爬。
他找到一些藻类，吃了。后来虾掉进了淤泥。他把叉状的脚伸进淤泥，摸索起来。左后脚在淤泥里摸着一只软体虫，捉住了，然后从后往前，一只脚把软体虫递给另一只脚，就这样把软体虫送进嘴里。
虾吃了点东西，增加了点力气，又继续向前爬。
虾在沟里已经旅行了整整一个月，突然觉得自己的身体非常不舒服，不舒服得再也爬不动了，他就开始用尾巴在岸旁挖沙子。他刚刚给自己在沙子里挖了个洞，身子就开始痉挛起来。
原来虾要蜕皮了。他背朝下跌倒了，尾巴一会儿伸开，一会儿缩起，触须抽动着。后来，他一下子挺直身子——甲壳便在肚子上裂开了，从甲壳下露出粉褐色的身体。这时，虾把尾巴使劲一抽，就从甲壳里钻了出来。带触须的死甲壳从小洞穴里掉了出去。这甲壳是空的，很轻。湍急的水流把它在沟底拖曳了一阵，然后扬卷起来带走了。
活的虾继续躺在黏土质的小洞穴里——现在他是那样的软弱，那样的毫无办法，甚至一只蜗牛，都可能用角捅他一个窟窿。
一天天过去了，他一直毫无动静地躺在那儿。他的身体渐渐变硬，又覆起一层坚实的甲壳。不过，现在甲壳已经不是黑色的，而是红褐色的了。
还有一个奇迹：被河鼠甩掉的那只螯，很快地重新长出来了。
虾从洞穴里爬出来，以新的力量动身了——到虾过冬的地方去。
这只有耐性的虾，从一条水沟爬进另一条水沟，从一条小河爬进另一条小河。他的甲壳一点一点变黑。白昼越变越短。阴雨连绵，水面上漂荡着轻捷的金黄色小筏子——从树上脱落下来的枯叶。一到夜里，水面就覆起一层脆而易碎的薄冰。
这条小河的水流入那一条小河，那一条小河的水又流入大河。
有耐性的虾在一条条小河里游着，最后，进了一条有黏土质河岸的大河。
在水下的陡峭河岸旁，有好几层小洞穴，那些小洞穴就像水边悬崖上的燕子窝一样。每个小洞穴里，都有一只虾向外张望，微动着触角，用螯威吓着。这是一个虾城。
旅行的虾大喜。他在岸旁找到一块空闲的地方，给自己挖了一个舒舒服服的小洞穴，然后饱饱地吃了一顿饭，就躺进去过冬，跟熊躺进熊穴里过冬一样。
也该这样做了——天在下雪，水也结冰了。
虾用自己的大螯堵住洞穴口——看谁敢去侵犯他！
虾就这样睡着了。
所有的虾都这样过冬。
