大禹治水
夏禹，名日文命。禹之父日鲧，鲧之父曰帝颛顼，颛顼之父日昌意，昌意之父日黄帝。禹者，黄帝之玄孙而帝颛顼之孙也。禹之曾大父昌意及父鲧皆不得在帝位，为人臣。
当帝尧之时，鸿水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其忧。尧求能治水者，群臣四岳皆日鲧可。尧曰：“鲧为人负命毁族，不可。”四岳曰：“等之未有贤于鲧者，愿帝试之。”于是尧听四岳，用鲧治水。九年而水不息，功用不成。于是帝尧乃求人，更得舜。舜登用，摄行天子之政，巡狩。行视鲧之治水无状，乃殛鲧于羽山以死。天下皆以舜之诛为是。于是舜举鲧子禹，而使续鲧之业。
尧崩，帝舜问四岳曰：“有能成美尧之事者使居官？”皆曰：“伯禹为司空，可成美尧之功。”舜曰：“嗟，然！”命禹：“女平水土，维是勉之。”禹拜稽首，让于契、后稷、皋陶。舜曰：“女其往视尔事矣。”
禹为人敏给克勤；其德不违，其仁可亲，其言可信；声为律，身为度，称以出；亹亹穆穆，为纲为纪。
禹乃遂与益、后稷奉帝命，命诸侯百姓兴人徒以傅土，行山表木，定高山大川。禹伤先人父鲧功之不成受诛，乃劳身焦思，居外十三年，过家门不敢人。薄衣食，致孝于鬼神。卑宫室，致费于沟淢。陆行乘车，水行乘船，泥行乘橇，山行乘棒。左准绳，右规矩，载四时，以开九州，通九道，陂九泽，度九山。令益予众庶稻，可种卑湿。命后稷予众庶难得之食。食少，调有余相给，以均诸侯。禹乃行相地宜所有以贡，及山川之便利。
帝舜荐禹于天，为嗣。十七年而帝舜崩。三年丧毕，禹辞辟舜之子商均于阳城。天下诸侯皆去商均而朝禹。禹于是遂即天子位，南面朝天下。国号日夏后，姓姒氏。
（《夏本纪》）
【译文】
夏禹名叫文命。禹的父亲叫鲧，鲧的父亲叫颛项，颛顼的父亲叫昌意，昌意的父亲就是黄帝。禹是黄帝的玄孙、颛项的孙子。禹的曾祖父昌意和父亲鲧都不在帝位，而为人臣子。
帝尧时，洪水滔天，浩浩荡荡地包围着大山，吞裹着丘陵，百姓们陷入困境。帝尧下令寻找能治水的人，群臣与四方部落的首领都说鲧可以。帝尧说：“鲧是个违背上命、毁坏家族的人，不能任用。”部落首领们说：“在同列的人员中没有比鲧更能干的了，还望您让他试一试。”于是尧听从了他们的意见，任用鲧来治水。但鲧治了九年，洪水也未能平息，治水没有功效。于是尧又寻找人才，得到虞舜。舜被提拔重用，后又代行天子的职权，巡视天下。舜在视察中看到鲧治理洪水不像样，就在羽山将鲧正法了。天下人都认为舜应该杀鲧。于是舜又提拔了鲧的儿子禹，叫他继续完成鲧没能完成的事业。
帝尧去世后，舜询问四方部落首领：“谁能很好地完成尧的事业，可以担任各种官职呢？”部落首领们都说：“让大禹当司空，一定能很好地完成尧的事业。”舜说：“嗯，可以这样。”舜命令禹：“你去平定水土，要努力干好！”禹下拜叩头，想推让给契、后稷、皋陶等人。舜说：“你就赶紧上任干这件事吧。”
禹为人敏捷，做事勤奋；他的品德不违正道，仁慈可亲，说话可信；发出的声音可以校定音律，躯干四肢的长短可以作为丈量的长度，各种度量衡的标准都从他身上得出；他恭敬勤勉，一举一动都可以作为人们仿效的准则。
禹于是和伯益、后稷一起奉舜之命，命令诸侯百官征集人夫，平治水土，顺着山势竖立标志，根据高山大川的原有走向疏导洪水。禹痛心父亲鲧的无功被杀，因而苦心劳思，在外一直干了十三年，几次路过自己家门口都没有工夫进去。他自己吃穿简朴，祭祀祖先神明却丰厚虔诚。他自己居住的条件很简陋，在修渠挖沟方面却舍得花钱。他旱路坐车，水路乘船，在沼泽地上坐橇，走山路则穿一种底下有齿的鞋子。他左边挂着水准仪和墨斗，右边背着圆规和方矩，随着一年四季的变化到处奔走，划定九州的疆域，开辟九州的道路，修筑各地的湖堤，测量各地的大山。他命令伯益向民众发放稻种，让他们栽种在低洼有水的地方。又命令后稷在民众食物缺乏时发放食物。哪里缺粮食，便从粮食有余的地方向哪里调集，务必使各诸侯地区的生活平均。禹根据他所巡视的各地的生产，确定各地向天子的贡赋，并确定了对各地山川开发利用的问题。
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