大卫·科尔是加拿大知名作家和数学教育者。他曾在大学任教，同时也执教小学数学团队、组织数学夏令营。他热爱写作，一直想把对数学和写作的热爱结合起来，于是创作出“数学小天才探案组”这一系列。               

香农·奥图尔是加拿大的插画家和小学教师。她的创作灵感来自生活中观察到的独特而幽默的人物。

第三章

第二天早上，捣蛋鬼们回到了威尔森夫人的班里，比以往安静了许多。布莱恩的眼睛周围有瘀青，布莱斯的胳膊上绑了几处绷带，这是他在前一天打斗时撞到桌子留下的。凯瑟琳好奇他们受到了怎样的处罚。过去他们常常被留校，但她感觉这次对他们的惩罚可能严厉得多。

“以往这个时候我们会分组阅读，”威尔森夫人说，“不过既然昨天下午大家已经额外读过书了，今天上午我们尝试一下别的事情。”

她要求全班学生分成四人一组。去年，分组这件事对斯蒂芬妮和凯瑟琳来说不是什么伤脑筋的事，因为数学小天才探案组的成员成天凑在一起。不过今年她们得另外找两个人来凑成一组。

“想找人加入你们小组吗？”艾丽·布鲁克斯尖声尖气地问道。她的双胞胎妹妹薇薇也站在旁边。这对双胞胎虽然长得一模一样，性格却大相径庭。艾丽性格外向，嗓门儿很大，她的妹妹却安静内向。她们往往前一天还好得亲密无间，今天就针锋相对，视对方为最大的敌人。不过这会儿她们看上去倒是相安无事，艾丽的胳膊轻轻地搭在薇薇的肩上。

凯瑟琳看着斯蒂芬妮。

斯蒂芬妮耸耸肩。四个女孩儿把桌子搬到一起，在教室前面的一个角落里坐了下来。令人奇怪的是，四个捣蛋鬼居然分到了一组，要知道就在昨天他们还大打出手来着。苏西·麦克唐纳和她的朋友们也成立了一个小组，此刻正在为谁应该当头儿争论不休。

根据以往的经验，苏西肯定会赢，凯瑟琳心想。

所有人都分好组以后，威尔森夫人给了每人两个筹码，一黑一白。“好了，各位，”她说，“我们要玩一个合作游戏。一共玩三轮，得分最多的那组将成为获胜者。每一轮，所有人都要把一个黑色或者白色的筹码藏到手下面。每一轮的得分规则是这样的……”

她把规则写到了白板上：

1）
如果小组里所有人都隐藏白色筹码，每人得10分；

2）
如果只有一个人隐藏黑色筹码，这个人将得到30分，而其他人则均为0分；

3）
如果有两个人是黑色筹码，他们各得15分，其他两人为0分；

4）
如果有三个人选的是黑色筹码，三人各得10分，剩下的那个人为0分；

5）
如果小组里每个人都隐藏黑色筹码，每人得0分。

最后一个回合结束后，得分最多的小组获胜。

威尔森夫人给了全班学生一分钟来熟悉游戏规则，让学生们有疑问就提出来。看到没人举手，她说：“那么好，现在给你们两分钟时间讨论一下选什么筹码。”

话音刚落，学生们就争论起来了。

“我们应该都选白色筹码。”苏西提出自己的主张。

“但是如果你说一套做一套，最后手下面放的是黑色筹码怎么办？”明蒂·克林格问。

“我说了我会放白色筹码的！”苏西提高嗓门儿说。

捣蛋鬼小组也在大声讨论。迪伦从座位上探起身子，用手指着比尔威胁道：“听着，你最好选白色筹码。”

“然后呢？你瞒过我们所有人好让自己独得30分？”布莱恩质问道。

“不是！我是说我们所有人都选白色筹码。”迪伦咆哮道。

当其他小组都乱成一团的时候，斯蒂芬妮跟她们小组的三个人小声交代了几句。艾丽和薇薇看上去很困惑。艾丽张开嘴，刚要说点儿什么，却看到凯瑟琳点头表示同意，于是就闭嘴了。凯瑟琳和斯蒂芬妮无须多言就已算好最佳策略。