《世界上下五千年（无障碍阅读 学生版 修订版）》：
《汉穆拉比法典》
1901年，在伊朗一个叫苏萨的古城旧址，来了一支法国的考古队。他们在遗址四周仔细地探察着。一天，他们发现了一块黑色玄武岩，上面有一些浮雕，只可惜是一块断石。几天以后，考古队员又发现两块断石，他们把三块石头拼合起来，恰好是一个椭圆形的石柱。石柱上部刻着两个人的浮雕：一个坐着，右手握着一根短棍；另一个站着，双手打拱，好像在朝拜。石柱的下部刻着像箭头或钉头那样的文字。考古学家经辨认发现，这无意中发现的石柱上的文字，就是失踪千年之久的《汉穆拉比法典》！石柱由三块黑色玄武岩合成，高2.25米，上部周长1.65米，底部周长1.9米。它上部的浮雕描绘的是汉穆拉比王站在太阳神沙马什面前接受象征王权的权标；下面是用楔形文字围绕石碑镌刻的法典铭文，楔形文字是垂直书写的。
古巴比伦王国位于两河流域的中央。“巴比伦”一词本是“神之门”的意思。这里是西亚的交通要冲，地理位置非常优越。约公元前1792年，汉穆拉比成为古巴比伦国王。汉穆拉比是一位很有才干的国王，他勤于朝政，注重发展经济，调整国内各阶层的利益。他在位数十年，把古巴比伦变成了一个强盛的国家。
汉穆拉比还十分关心国家的法律问题，为此每天都要处理许多案件。很多人把一些鸡毛蒜皮的事情都拿来跟国王申诉，各种案件多到让他无法应付。是否应该制定一部有效的法典来治理国家呢？汉穆拉比仔细思索了许多日子。
汉穆拉比让大臣把过去的一些法律条文收集起来，再加上当时社会上已形成的习惯法，编成了一部法典。那时没有纸张和书籍，为了方便人们阅读和参考，他命人把法典刻在一根石柱上。
《汉穆拉比法典》分为序言、正文和结语三部分。正文共有282条，其中包括诉讼手续，财产权，租佃关系，损害赔偿，债权债务，婚姻家庭，继承以及买卖奴隶等内容。刻在石柱上的法典共52栏近4000行，约8000字。石柱被挖掘出来的时候，正面7栏（35条）已经损坏，其余的基本完整。上面的字迹非常优美，是一种只有王室才使用的楔形字体。
《汉穆拉比法典》比较全面地反映了当时的社会情况。在古巴比伦社会中，除了奴隶主和奴隶，还有自由民。这部法典的很多条文是用来处理自由民的内部关系的，处理的原则就是“以牙抵牙，以眼还眼”。比如，两个自由民打架，一个人被打瞎了一只眼睛，作为赔偿，对方也要被打瞎一只眼睛；被人打断了腿，也要把对方的腿打断；被人打掉牙齿，就要敲掉对方的牙齿。甚至有这样的规定：如果房屋倒塌，压死了房主的儿子，那么建造这所房子的人得拿自己的儿子抵命。
《汉穆拉比法典》对奴隶主、自由民、奴隶有不同的规定：如果奴隶主把一个自由民的眼睛弄瞎，只要拿出一定数量的钱财就可了事。如果被弄瞎眼睛的是奴隶，就不用任何赔偿。如果自由民弄瞎奴隶的眼睛，只要赔一头耕牛眼睛的价钱即可。
法典规定，奴隶如果不承认他的主人，只要主人拿出他是自己奴隶的证明，这个奴隶就要被割去双耳。属于自由民的医生给奴隶主治病，也是胆战心惊的。因为，如果奴隶主在开刀的时候死了，医生就要被剁掉双手。
为了维护奴隶主的统治，法典还规定了一些更为严厉的条款：逃避兵役的人一律处死；破坏水利设施的人将受到严厉处罚甚至处死；帮助奴隶逃跑或藏匿逃亡奴隶的人，都要被处死；违法的人在酒店密谋，店主如果不举报，店主也要被处死。
这根石柱现在收藏在巴黎的罗浮宫博物馆，石柱上已损坏的7栏文字，可以根据后来发现的《汉穆拉比法典》的泥版文书进行校补。所以，“石柱法典”仍是世界上现存的一部最古老、最完整的法典。
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