老舍（1899-1966）原名舒庆春，字舍予，满族，生于北京贫民之家。1918年毕业于北京师范学校。1924年去英国，任伦敦大学东方学院华语讲师，开始小说创作，写有《老张的哲学》、《赵子曰》、《二马》等。1930年回国，先后任教于济南齐鲁大学、青岛山东大学，创作了《大明湖》、《猫城记》、《离婚》、《骆驼祥子》等。

祁老太爷什么也不怕，只怕庆不了八十大寿。在他的壮年，他亲眼看见八国 联军怎样攻进北京城。后来，他看见了清朝的皇帝怎样退位，和接续不断的内 战；一会儿九城的城门紧闭，枪声与炮声日夜不绝；一会儿城门开了，马路上又 飞驰着得胜的军阀的高车大马。战争没有吓倒他，和平使他高兴。逢节他要过 节，遇年他要祭祖，他是个安分守己的公民，只求消消停停的过着不至于愁吃愁 穿的日子。即使赶上兵荒马乱，他也自有办法：最值得说的是他的家里老存着全 家够吃三个月的粮食与咸菜。这样，即使炮弹在空中飞，兵在街上乱跑，他也会 关上大门，再用装满石头的破缸顶上，便足以消灾避难。 为什么祁老太爷只预备三个月的粮食与咸菜呢？这是因为在他的心理上，他 总以为北平是天底下最可靠的大城，不管有什么灾难，到三个月必定灾消难满， 而后诸事大吉。北平的灾难恰似一个人免不了有些头疼脑热，过几天自然会好了 的。不信，你看吧，祁老太爷会屈指算计：直皖战争有几个月？直奉战争又有好 久？啊！听我的，咱们北平的灾难过不去三个月！ 七七抗战那一年，祁老太爷已经七十五岁。对家务，他早已不再操心。他现 在的重要工作是浇浇院中的盆花，说说老年间的故事，给笼中的小黄鸟添食换 水，和携着重孙子孙女极慢极慢的去逛大街和护国寺。可是，卢沟桥的炮声一 响，他老人家便没法不稍微操点心了，谁教他是四世同堂的老太爷呢。 儿子已经是过了五十岁的人，而儿媳的身体又老那么病病歪歪的，所以祁老 太爷把长孙媳妇叫过来。老人家最喜欢长孙媳妇，因为第一，她已给祁家生了儿 女，教他老人家有了重孙子孙女；第二，她既会持家，又懂得规矩，一点也不像 二孙媳妇那样把头发烫得烂鸡窝似的，看着心里就闹得慌；第三，儿子不常住在 家里，媳妇又多病，所以事实上是长孙与长孙媳妇当家，而长孙终日在外教书， 晚上还要预备功课与改卷子，那么一家十口的衣食茶水，与亲友邻居的庆吊交 际，便差不多都由长孙媳妇一手操持了；这不是件很容易的事，所以老人天公地 道的得偏疼点她。还有，老人自幼长在北平，耳濡目染的和旗籍人学了许多规矩·

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