杜牧（803年—约852年），字牧之，号樊川居士，汉族，京兆万年（今陕西西安）人。杜牧是唐代杰出的诗人、散文家，是宰相杜佑之孙，杜从郁之子。唐文宗大和二年26岁中进士，授弘文馆校书郎。后赴江西观察使幕，转淮南节度使幕，又入观察使幕，理人国史馆修撰，膳部、比部、司勋员外郎，黄州、池州、睦州刺史等职。
因晚年居长安南樊川别墅，故后世称“杜樊川”，著有《樊川文集》。杜牧的诗歌以七言绝句著称，内容以咏史抒怀为主，其诗英发俊爽，多切经世之物，在晚唐成就颇高。杜牧人称“小杜”，以别于杜甫，＂大杜“。与李商隐并称“小李杜”。

《阿房宫赋》是杜牧写于唐敬宗宝历元年的赋作，语言精练、辞藻华丽，内容层层铺排，结构错落有致，表现出忧国忧民、匡世济俗的情怀。文中大量运用比喻、夸张和排比等修辞手法，具有极高的文学艺术价值。金圣叹在《天下才子必读书》中评其“穷奇极丽，至矣尽矣，却是一篇最清出文字。文章至此，心枯血竭矣。”