鲍里斯·阿茨巴舍夫,俄裔美国插画师和作家，擅长绘制详尽、古怪且跟人很相似的机器。他的插图出现在《生活》杂志（Life）和《财富》杂志上，有200多幅插图被《时代周刊》选作封面。阿茨巴舍夫还为50多部书配了插图，其中就包括他自己编辑的《伊索寓言》（1933年）。他的著作包括儿童故事《西米恩七兄弟》（1937年）和绘画书《如我所见》(As I See)（1954年）。

    吴珊，北京外国语大学翻译学博士，擅长英美儿童文学的翻译。曾翻译多部儿童文学作品，包括凯迪克大奖儿童绘本。

　　这是一个多彩又曲折的俄罗斯民间故事。插画灵动迷人, 故事耐人寻味。民间故事喜欢用“七”，情节重叠反复，惊喜连连，悬念多多。这些可预测的重复规律，方便孩子们参与到故事中，猜测接下来会发生什么，不过结果总是出乎意料。杜达国王富有、智慧、强大，可他还是很烦恼：上哪里去找合适他的王后呢？直到遇上无所不能的西米恩七兄弟。七兄弟英俊有礼，各怀绝技，他们为国王把远在天边（原本不可能相见）的美丽公主带回来当王后。不是所有人都会如此执着地寻找自己的幸福。艰难的寻找过程，有七兄弟的全力帮助，杜达国王无疑是幸运的。

　　翻过高山，穿越黑暗的森林，跨过大河，再越过蔚蓝的海洋，在某个平原上，有一个王国。这个王国的城市里住着一位国王，他的名字叫杜达。

　　杜达国王非常聪明，也非常富有。他拥有一支强大的军队；他拥有一千六百座城堡，每座城堡都有十座宫殿，每座宫殿都用黄金做屋顶、水晶做窗户、白银做大门。 为了能够在国事上征求意见，他拥有九位智者，他们都留着长长的白胡须，他们充满智慧的脑袋能够为他出谋划策。

　　像杜达这样的国王应该很幸福吧？完全不是！他富有、聪明、强大，而且非常英俊。然而，他却非常悲伤。他悲伤是因为找不到一位配得上他的新娘，一位和他一样美貌的公主。 一天，他坐在海滨花园里的一把金椅上，沉思着自己的不幸。他看到一艘船驶向他宫殿前的码头。水手们扔下锚，收起帆，然后铺设了一块木板上岸。杜达国王心想：“水手们航行过许多海洋，见过许多奇迹。我要问问他们在旅行中是否听说过有一位公主和我一样美貌。”

　　水手们被带到国王面前，他们向他鞠躬致敬，然后被招待了一杯美酒。当他们喝完酒、擦干胡须后，杜达国王对他们说道：

　　“众所周知，你们在海上航行，见过许多奇迹。现在请你们真诚地告诉我，难道没有某个国王或强大的王子，他有一位和我一样美貌的女儿吗？是否有哪位公主能够配得上做我的皇后？”

　　水手们想啊想啊，然后最年长的那个说道：“是的，我听说在一个很遥远的地方，有一座海上岛屿，有一个强大的王国。那位国王有一位名叫海伦娜公主的女儿，她和您一样美貌。但这位美丽的公主并不适合做您的新娘！”