宋诒瑞（1938年4月4日－），笔名依莲，籍贯上海，香港儿童文学作家，自由撰稿人。毕业于北京大学东方语言系，长年从事语言文学及教育工作。

现任香港作家联会监事，已出版散文、短篇小说、儿童故事、童话、历史故事，以及翻译小说、世界文学名著改编本等一百五十多册，作品曾多次获奖。

  本书作者从秦王朝的末期及灭亡开始讲起，用简单易懂而充满趣味性的语言，讲述了汉朝四百多年的历史。包括刘邦进咸阳城、项羽的征战、火烧栈道、楚汉相峙、吕后夺权等历史大事件，也有耳熟能详的鸿门宴、四面楚歌、霸王别姬、缇萦救父、孔融让梨等口口相传的小故事。

书中还设有“小知识”“思考角”“知多一点”几个板块，并且内文配有色彩鲜明的插图，将知识性与趣味性完美结合，大大提高了孩子的阅读兴趣，让孩子在不知不觉中开拓眼界，增长智慧。

项家叔侄抗秦

你听说过“星星之火，可以燎原”这句话吗？别小看一点星火，它可以燃烧成燎原大火呢！陈胜、吴广的大泽乡起义虽然只持续了六个月，但由他们点燃的反秦烈火却在全国各地熊熊燃烧起来，最终摧毁了秦家王朝。在这支反秦大军中，起义最早、表现最出色的，要数项家叔侄俩──项梁和他年轻的侄子项羽。

项羽是楚国贵族的后代，因为父母早亡，他就投靠叔父项梁。项梁是楚国名将项燕的儿子，一直想恢复楚国，为父复仇。项羽从小很聪明，读书、武术、兵法，他都一学就会；他身材魁梧，力气很大，一只手就能举起一个两三人才抬得动的大鼎；他的胆量大，志气也不小，一次秦始皇巡视的车队经过他们的住地，项羽夹在人群里观看，他指着秦始皇的车大声说：“这有什么了不起，我也可以取代他呀！”

当时，苛捐杂税和沉重劳役，压得老百姓苦不堪言。据说，全国共有一千万人，就有二百五十万人要去服劳役，所以各地都有百姓起兵反对秦朝。公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡起义后，项梁看到为楚国报仇的机会已到，便和项羽一起杀了会稽的郡守，占领了会稽，召集起八千名年轻人，称为子弟兵，起兵反秦。

这时，传来消息说陈胜被秦将章邯打败。项梁就带着八千子弟兵渡过长江北进，乘虚攻打章邯的后方，进展顺利；他们又渡过淮河，继续进军。一路上各地一些零散的反秦队伍都来投靠项梁，不久队伍就发展到六七万人。

前来投靠项梁的队伍中，有一支百来人的队伍是由刘邦带领的，关于刘邦的故事我们下节再详细讲。

正当项梁的队伍在胜利进军时，却传来了陈胜、吴广相继被杀害的消息。这样，各地起义军的领导权就落在旧六国贵族手里，他们彼此争夺地盘，闹得四分五裂。秦将章邯和李由就想趁机把起义军一一击破。

在这紧急关头，项梁召开了起义军首领会议，决心整顿起义军，并推举首领。

这时，有个叫范增的七十来岁的老人赶来献计。他说：“当年楚怀王被骗去秦国，一去不返，死在秦国，楚国人至今怀念他。如果我们拥立楚怀王的后代为王，就有号召力，一定能吸引更多人起来抗秦。”

项梁觉得他说得很有道理，便到处寻访楚怀王的后代，结果在民间找到了正在替人放羊的怀王的孙子熊心，便立他为楚怀王。果然，又有很多人赶来参加项梁的起义队伍。

项梁整顿起义军后，接连打了几个胜仗，打败了秦将章邯。项羽和刘邦率领另一支队伍也大破秦军，杀了秦将李由。章邯见形势危急，请秦朝增派援军。正在这时，项梁被胜利冲昏了头脑，骄傲起来，认为秦军没什么了不起，放松了警惕，结果在章邯的猛烈反攻下吃了败仗，项梁自己也战死了。项羽和刘邦只能退了下来，采取守势。

章邯见楚军元气大伤，就暂时撇下他们，转头渡黄河去攻打赵国。赵王逃到巨鹿，被秦军围困，向楚怀王求救。

此时，楚怀王正考虑要派人向西进攻秦都咸阳，项羽急于要为叔父报仇，要求带兵去攻。但是一些老臣子对怀王说：“项羽脾气太暴躁，杀人很多；刘邦倒是个忠厚人，不如派他去。”正好赵国来讨救兵，怀王就派宋义为上将军，带着次将项羽、末将范增北上救赵，牵制秦军主力；同时又命令刘邦率兵西进，直攻咸阳。怀王当众宣布：谁先灭秦，谁就做关中王。

宋义带军到了安阳后，听说秦军声势浩大，就驻扎下来不再行进，希望等秦军在攻赵中消耗些兵力，再作打算。因此，宋义不但按兵不动，还连日大摆宴席饮酒作乐。项羽屡次去请战，认为现在去攻秦军，与赵军内外夹攻可以取胜，但宋义却回答道：“在战场上冲锋陷阵，我及不上你；但出谋划策，你却比不上我呀！”他又下了一道命令：“将士中有谁不服从命令的，一律按军法砍头！”这很明显是在警告项羽。

性子火暴的项羽实在忍受不了，一天早上，他冲进宋义住的营帐，拔剑砍死了宋义，提着他的头对将士宣布：“宋义背叛大王，我奉怀王密令把他处死了。”

将士们大多是项梁的老部下，早就不满宋义的所作所为，所以都表示愿意服从项羽的指挥。项羽先派先锋队渡过漳河，去切断秦军的运粮路线，然后他率领主力部队渡河去解救巨鹿之围。

楚军全部渡过漳河之后，项羽命令每个士兵带好三天的干粮，叫大家把渡河的船全部凿沉，把煮饭用的釜全都砸破，又烧了军营，以表示有进无退，三天以内，誓死夺取胜利的信心和决心。

“破釜沉舟”的做法果然使楚军士气大振，经过九次激烈的战斗，秦军大败，秦将王离被活捉，章邯投降，巨鹿解围。这一仗，楚军击溃了秦军的主力，扭转了整个抗秦战争的局势。

各地赶来救赵的十几路人马，因害怕秦军强大，都只是扎下营寨不敢与秦军交锋，此次见项羽军大胜，十分钦佩。二十七岁的项羽被拜为上将军，从此项羽成了各路反秦军的首领。

小知识

釜：古代炊具，通常是小口圆底，有的有两耳，有铁制的，也有铜和陶制的。但军队用的釜容量大得多，釜口也大。

刘邦进咸阳城

项羽北上救赵的同时，刘邦被派去西攻咸阳。这个普通农民出身的起义军将领攻入咸阳，一举灭了秦，从此成了历史上声名赫赫的人物。真所谓“时势造英雄”啊！

刘邦是沛县丰乡人，在秦朝统治下做过亭长。有一次，他在咸阳见到秦始皇出巡时仪仗的威风，曾羡慕地叹道：“男子汉大丈夫就应该这样做人，多威风啊！”

刘邦虽然出身农家，但他一直不安心屈在家乡像父亲和两个哥哥一样种田，所以跑出来闯天下。他为人豪爽，讲义气，所以身边朋友很多，其中萧何、曹参等人，日后对他的事业有很大的帮助。

一次，刘邦负责押送一批民夫到骊山去。一路上，民夫不断开小差逃走，刘邦估计这样下去，到了骊山他也交不了差。于是一天晚上，他让民夫们吃饱了饭，喝足了酒，对他们说：“你们到骊山去做苦工，不是累死也会被打死，现在我把你们放了，你们自找活路吧！反正我也回不去了，各自逃命吧！”

民夫们见他这么仗义，都很感激，当即有十几人愿意跟他一起去逃亡，一路上他们聚集了百来人。

他的好朋友萧何和曹参分别在沛县当文书和监狱官，陈胜吴广起义的消息传来后，他俩派人把刘邦找了回来一起商量抗秦的事。陈胜攻下陈县后，刘邦他们杀了沛县县令，起兵反秦。刘邦被推举为首领，被称为沛公。

没几天工夫，刘邦手下就已有了两三千人，他便攻占了自己的家乡丰乡。但当他带着起义军去攻打其他县城时，留在丰乡的部下叛变，刘邦深感自己的兵力不足，想到别处去借兵。正好这时张良也带着一百多人想投奔起义军，他们两人一商量，决定去投奔势力最大的项梁。

项梁很欣赏刘邦这个人才，就拨给他人马，帮他收回丰乡。从此，刘邦和张良都成了项梁的部下，和项羽并肩作战。

项梁被秦将章邯打败牺牲后，楚怀王命令项羽北上救赵，派刘邦向西攻打咸阳。

刘邦率军西征，一路上势如破竹。在高阳一地，有个读书人叫郦食其的前来求见。刘邦一向不喜欢读书人，回绝了他。郦食其很生气，派人去告诉刘邦说：“老子是高阳酒徒，不是儒生。”于是刘邦请他入内相见。

郦食其进去时，刘邦并没有起身迎接。郦食其向他作了个揖，劈头就问：“你究竟要不要推翻秦朝，夺取天下？为什么你轻视长者？”

刘邦赶快站起来赔礼让坐。郦食其见刘邦能接受意见改正，就向他贡献了一条妙计——首先去攻陈留一地，以取得军粮。刘邦照他所说的去做，果然夺得许多粮食，解决了军粮不足的问题。

刘邦的军队继续向西南挺进，包围了南阳郡，郡守急得要自杀。刘邦采纳别人的意见，劝诱南阳郡守投降，并封他做了殷侯。这件事影响很大，其后起义军所到之地，秦军望风披靡，纷纷投降，刘邦军队顺利推进。

公元前207年10月，刘邦打到咸阳附近的灞上，当时，秦二世已自杀了，他的侄子子婴继位才四十六天，子婴看见大势已去，在脖子上套根带子表示有罪，带着代表国家政权的玉玺、兵符和节杖，乘了素车白马，亲自到灞上向刘邦投降。刘邦手下的将军主张杀了他，但刘邦说：“当初楚怀王派我攻咸阳，就是相信我能宽厚待人。何况他已投降了，不能杀他。”刘邦收了玉玺等物，派人看管子婴，自己率军进入咸阳城，维持了十五年的秦朝终于灭亡了。史学家一般以这个时间作为“汉元年”开始。

刘邦的军队进了咸阳，将士们纷纷去皇宫的仓库抢夺金银财宝，只有萧何先到丞相府去，把有关户籍、地图、档案等公文收藏好。刘邦进到阿房宫，被它的豪华气势迷住了，简直不想离开。他的部将樊哙提醒他：“沛公要打天下，还是要当富翁？就是这些奢华的东西使秦朝亡了，您还要它们做什么？赶快回军营吧！”张良也劝他道：“你来了这里光顾享受，就不会有明天。你能打得过项羽的大军吗？”刘邦一听，如醍醐灌顶，醒悟过来，马上命令封了仓库，禁止抢劫，他自己回到灞上。第二天他与当地父老约定三条法令：杀人者偿命；伤人者办罪；偷盗者抵罪。并废除了秦国的所有苛令。

百姓们听到刘邦的“约法三章”，高兴得不得了，大家烹肉煮酒，拿来慰劳刘邦的将士。刘邦再三辞谢，叫百姓们别破费。老百姓看见刘邦如此宽大仁慈，爱护百姓，心中十分感激，对刘邦留下了极好的印象。

小知识

醍醐灌顶：醍醐是酥酪上凝聚的油，也即从牛奶里提炼出来的精华，在佛教中比喻最高的佛法；灌顶是浇到头上。用以喻作灌输智慧，使人彻底醒悟。

导读 / 6

项家叔侄抗秦 / 8

刘邦进咸阳城 / 16

鸿门宴 / 23

西楚霸王项羽 / 32

火烧栈道 / 36

萧何月下追韩信 / 42

楚汉相峙 / 50

四面楚歌 / 59

汉高祖为什么要订“白马盟”？ / 69

吕后夺权 / 73

缇萦救父的故事 / 82

不向皇帝跪拜的将军 / 86

大有作为的汉武帝和三位武将 / 92

张骞与“丝绸之路” / 100

司马迁与《史记》 / 110

假皇帝变成真皇帝 / 120

昆阳大战 / 127

硬颈县令董宣 / 134

白马驮来了释迦牟尼 / 140

班超投笔从戎 / 146

孔融的几个小故事 / 151

黄巾起义 / 160

中国人的宗教 / 166

纸是怎样发明的？ / 170

探究天地的张衡 / 178

大事表 / 186