1.美好的人文科普：亲切的第一人称写就，读来如与一位知识广博、热爱生活的儒雅师长同游，走进乡野山间，细观草木昆虫，讲解人文掌故，尽收大自然的美好与奥妙。
2.观察大自然的信号：按书中的指引，在家门口、在街边、在田野、在林间，观察草木昆虫、探索自然一年四季的奇妙变化。
3.传达自然教育的理念：培养孩子欣赏自然、感受自然的审美和能力。
传统文化和习俗的认知：书中有着丰富的人文、天文、气象、物候、农事、民俗的知识和掌故，是写给中国孩子的自然之书。
《节气家书》是一部人文自然读本，是儿童自然教育机构——春日山房的创始人沈家智老师，几年来和大江南北的孩子们一起探索自然的结晶。全书以24节气为时间脉络，将自然教育的理念、节气相关的天文、气象、物候、农事、民俗等知识融入在优美、温暖的书信之中。一封封随节气而来的家书，娓娓讲述一年之中大自然的细微变化，帮家长和孩子搭建起一座与自然相亲的桥梁。
立春
桐桐：
见字如面！
这个月，我一直呆在海拔600米的山上给孩子们上课，雪很大，孩子们在山谷里奔跑，雪没过了膝盖。没课的那两天，我去村里散步，雪后的阳光很好，家家户户都在洒扫庭除、洗晒衣裳，准备过年。村头的老汉正在处理伐下山的松木，粗大的木头被铲去树皮，晒两个太阳就要架到屋梁上，等待阴干；小一些的锯成小段，劈开后码成齐整的柴垛子，是未来一整年的薪火。
路边堆着旧雪，路面却是干净的，在萧条的田野里蜿蜒起伏，一直延伸到村口。人们一边干活，一边注意着从村口走近的行人。逼近年关，各家的孩子也到了归乡的时候。也有不回来的，托老乡带回了年货和包裹。桐桐，在乡下，仅仅把钱邮回来是不够的，总要给老人、孩子扯几件新衣裳，带几盒外地的香烟和糕点，对老人而言，钱只能自己存着，香烟和糕点却可以在乡邻间分发，他们争的是脸面
这仿佛是中国乡土社会几千年不变的样子。在以前，中国有一个很特殊的职业，叫信客，他们做的就是
连接游子与乡村。捎一封书信，带两件衣裳，或者外乡人想吃家里的腊肉了，都可以送到信客那，由他周转。后来城里不仅有了邮政，还有了快递，信客慢慢也就没落了，但并没有消亡。
桐桐，我常在大山里走，中国有太多的地方根本没有快递，邮政也只是送到乡镇，一月送一回。除了电话，老人与儿女的连接还是依赖信客的两地往来。现在的信客已经不是专门的职业，一般都由货运或者客运司机兼着。他们四海为家，带回了全国各地的消息，又把家里的叮咛带出去，城市与乡村，都在他们的两脚之间踩着。
山村空了一年，总算要慢慢热闹起来。孩子与老人也都有了期盼，他们焦灼、欢笑，终于可以掰着指头数日子了。
而日子，一直在流走。大寒终于过去了，今天又开始了新的轮回。桐桐，立春了！
立春是二十四节气的第一个，一元复始，万象更新，是肇[zhào]始的日子。春天便是从立春开始的。《群芳谱》说，“立，始建也。”春气始而建立，虽然春风料峭，但毕竟有了暖意，万物也要准备复苏了。自秦代以来，中国就一直以立春作为孟春①时节的开始，自官方到民间都极为重视，立春之日迎春也有三千多年历史。
桐桐，二十四节气是根据太阳在黄道的位置划分的，是一门精妙的学问，可以测算出节气交替的精准时间。立春这一时刻到来时，民间有打春的习俗。在乡村
闾[lǘ]里，陋室茅庵，百姓迎春要放一通炮仗，一家炮起，百户声随，此起彼伏颇有声势，山谷外边的爆竹声都能传到屋里来。
春饼是立春最受欢迎的吃食，据传在东晋时代就有，那时候叫春盘，在宋人所著的《岁时广记》②里，引了唐书中的一段话：“立春日，食萝卜、春饼、生菜，号春盘。”说的就是标准的春盘制式。今天的春饼则要丰盛很多，各地的吃法和称呼也不同，北方人喜欢在春饼中卷进酱肉、各式小炒，而在南方则多做成春卷，一张面皮，卷着雪菜笋丁或荠菜，入油锅现炸，咬起来嘎嘣脆，很好吃。春盘演变到春饼、春卷，变的是花样，不变的是饼里卷着的春日时令鲜蔬，意寓着“咬春”的好兆头。
中国人实在，春天来了，怎么迎接呢？吃一顿！清明到了，还是吃一顿！而草木也迎春，它们不吃，只会开出花来装点这个世界。
早春花事里，木犀科素馨属的迎春花开的最早，花开后即是姹紫嫣红的春天，故因此而名。白居易有句诗这样写道，“未有花时且看来。”③说的便是它开花早，没花的时候姑且来看。它的花期也长，到了惊蛰还能见到它开在樱花树下，占据了大半的春光。
迎春花是冬季落叶灌木，枝条细长纤嫩，常垂成一个拱门。它是先花后叶，开花时枝条上光秃秃的，只有一串金黄，古人给它取了个别名叫金腰带。花像小喇叭,
喇叭口是张开六个小单瓣，像铜器里的莲瓣形收口，很雅致。花落后好像不容易结实，最起码我没见过，问过许多人，也都连连否认，做惊讶状。迎春花也不需要种子繁殖，花后剪一枝插在沙土里，能生出根来。压条也能活。
野迎春和连翘和花型、花期和迎春花相近，在春日里常被人们胡乱认错。
在江南一带，我素日里见的都是野迎春，也叫云南黄韾，四季常绿，花一般是复瓣，开花时有绿叶相衬，稀稀拉拉的黄色花朵点缀在叶间，如星子点点落入墨绿的海中。花期要比迎春花迟，江浙一带总在三四月开放。
迎春在一二月就开花了，所不同的是，它是落叶灌木，盛花期时只有稀稀拉拉的几片叶子，花量比野迎春大很多，满枝金黄，很有气势。
还有一种黄色的花叫连翘，多生长在北方，三种花中，它的花瓣最少，一般只有四个单瓣，迎春多是六瓣。再一个，连翘花朵大多朝下，而迎春与野迎春有着长的花管，花朵如一个个小喇叭朝天而放。
桐桐，其实它们还有很多细微的差别，你不妨多留意观察，这是春日观花时有趣的游戏，下次见面时期待你能讲给我听。
细想来，在江南见迎春花的次数实在是少，一只手能数得过来。最好看的一次应该是在杭州的青芝坞，那是踏雪寻梅的地方。宋代僧人释永颐写有一首《过青枝村观晦梅》，其中有“梅花树下春风静，苔荒荠老围春井”的句子，青枝村就是青芝坞。
《淳祐临安志》④云：“青枝坞在九里松石板巷玉泉后山。”《西湖游览志》的作者认为此地有五色土，曾产青芝，缘此得名。现在，这里已经撤村建居，只有村后石虎山的茶园竹林还保有世外桃源的一脉遗风。
经石虎山向前，一户老宅的墙角开着一丛迎春花，明晃晃的，是这个季节少有的灿烂。风有信，花不误，它如约而至，按时迎春，让我高兴。
立春时节又是冬春之交，多有雨雪，因此迎春花常常凌寒而开，有不屈之志，为君子所喜。
周瘦鹃就喜欢迎春花，他种有几株老干迎春，在一次寒流中都断送了，只余下一株悬崖式的迎春花盆景，种在深盆里，袅袅有姿。他说，“如鲁灵光之巍然独存。”虽遗憾却又颇有自得，让我艳羡。
桐桐，春来了，虽会乍暖还寒，但花总会一朵一朵地次第开去，生活也会一点一点地越来越好。快过年了，祝你吉祥。
家智
立春
启始
冬至…… 003
小寒…… 011
大寒…… 019
春
立春…… 029
雨水…… 035
惊蛰…… 043
春分…… 049
清明…… 057
谷雨…… 065
夏
立夏…… 075
小满…… 083
芒种…… 091
夏至…… 097
小暑…… 103
大暑…… 109
秋
立秋…… 119
处暑…… 125
白露…… 133
秋分…… 141
寒露…… 149
霜降…… 155
冬
立冬…… 165
小雪…… 173
大雪…… 181
四季游戏
春季的游戏…… 190
夏季的游戏…… 194
秋季的游戏…… 198
冬季的游戏…… 202
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